L’ail est un ingrédient de base dans de nombreuses cuisines, réputé pour ses bienfaits sur la santé et son goût prononcé. Mais parfois, en préparant une gousse, on peut remarquer comme de petits boutons sur l’ail, à sa surface. Peut-on les manger ? Est-ce un signe de dégradation ou de mauvaise qualité ? Réponses dans cet article.
Que sont ces petits boutons sur l’ail ?
Lorsque vous observez ces petites excroissances sur vos gousses d’ail, il s’agit généralement de jeunes germes en développement. Ce sont les premiers signes que l’ail commence à germer. Le germe est une petite pousse interne qui se forme lorsque l’ail est entreposé pendant une certaine période, souvent dans un environnement légèrement humide ou à température ambiante.
Je suis sûre que vous avez déjà vu une gousse d’ail qui commençait à verdir à l’intérieur. Les petits boutons visibles à l’extérieur, comme si l’ail était boursouflé, sont souvent la première indication que ce processus a commencé. L’ail est une plante vivante et ces germes sont tout simplement sa façon de continuer à pousser.
Pourquoi l’ail germe-t-il ?
L’ail germe lorsqu’il est conservé trop longtemps ou dans des conditions non idéales. Il préfère être stocké dans un endroit frais et sec. Lorsqu’il est exposé à l’humidité ou à la chaleur, il entame un processus naturel de germination, un peu comme les pommes de terre qui forment des « yeux ». C’est une réaction biologique normale et non pas un signe de pourriture.
Dans la majorité des cas, ces petits boutons ne signifient pas que votre ail est mauvais. Cependant, ils peuvent modifier légèrement sa texture et son goût.
Peut-on manger l’ail avec ces petits boutons ?
Vous vous demandez sûrement si vous devez jeter votre ail s’il présente ces germes. La réponse courte est non, vous n’avez pas à vous inquiéter. Les petits boutons et les germes sont comestibles, bien que le goût puisse être plus amer ou piquant par rapport à une gousse d’ail jeune et intacte. Si le goût prononcé ne vous dérange pas, vous pouvez tout à fait les consommer sans problème.
Personnellement, quand je remarque ces germes, je préfère les retirer. Notamment car ils rendent la digestion plus difficile. Mais si vous aimez une saveur d’ail plus corsée et que vous n’avez pas de problèmes de digestion, vous pouvez les laisser.
Faut-il éviter les germes pour profiter des bienfaits de l’ail ?
L’ail est largement reconnu pour ses propriétés antimicrobiennes et antioxydantes, et ces bienfaits ne disparaissent pas avec l’apparition des germes. Cependant, certains chefs préfèrent retirer les germes car ils pensent qu’ils apportent une amertume indésirable aux plats. Si vous préparez une recette délicate ou crue, comme une sauce, il pourrait être préférable de les retirer pour obtenir un goût plus équilibré.
En revanche, dans des plats cuisinés ou mijotés, l’amertume des germes est souvent masquée par les autres ingrédients. Cela signifie que vous pouvez tout à fait utiliser l’ail germé dans des soupes, des ragoûts ou des sautés.
Le « vert » de l’ail est-il dangereux ?
Dans un article précédent, je vous avais parlé du danger du « vert » sur les pommes de terre. Je vous expliquais notamment que ce « vert » était un composé appelé « solanine » produit par la pomme de terre et qu’il était toxique. Alors est-ce le cas du vert sur l’ail ? La réponse est non !
En fait, la solanine est une substance toxique présente principalement dans les plantes de la famille des solanacées, comme les pommes de terre ou les tomates, lorsqu’elles verdissent ou germent. Ce composé peut effectivement être nocif pour la santé s’il est consommé en grande quantité. Cependant, l’ail ne fait pas partie de cette famille et ne produit pas de solanine.
Lorsqu’un germe se développe à l’intérieur de l’ail, il ne représente pas un danger pour la santé comme c’est le cas pour la solanine dans les pommes de terre.
Comment éviter que l’ail ne germe ?
Pour éviter que votre ail ne forme ces petits boutons, il est important de le conserver correctement. Je vous conseille de garder vos gousses dans un endroit frais, sec et à l’abri de la lumière. Si possible, stockez-les dans un sac en papier ou une boîte ventilée, loin des sources de chaleur comme votre cuisinière ou votre four.
En respectant ces conditions de stockage, vous prolongerez la durée de vie de votre ail et éviterez le développement des germes.